Este libro nació de un curso universitario de nivel introductorio que Jürgen Kriz dictara en la Universidad de Osnabrück. Puestas a prueba y modificadas las lecciones con el paso de los años, han adquirido la estructura que en él se refleja. Pensado en principio para la enseñanza, el aprendizaje y la labor académica, no es, sin embargo, un "manual de psicoterapia", con recomendaciones o ejemplos para la práctica terapéutica. El autor ofrece un panorama exhaustivo y bien fundamentado de las principales corrientes en psicoterapia que, no obstante su diversidad, admiten ser incluidas en grandes grupos y se presentan desde sus estructuras internas y su intencionalidad central. A partir de sus orígenes en Freud y sus discípulos (Adler, Jung, Reich, Lowen, Berne) con sus aportes a la psicología profunda, se estudian en detalle y con agudo sentido crítico los diversos abordajes de la terapia de la conducta (desde el condicionamiento clásico de Pavlov o el conductismo de Watson hasta la terapia cognitiva y la terapia racional-emotiva de Ellis, para mencionar algunos), de las terapias humanistas y sus figuras descollantes (Perls en terapia guestáltica, Rogers con el desarrollo de la psicoterapia de diálogo, Frankl con sus aportes a la logoterapia, y Moreno en el psicodrama), de las terapias sistémicas (terapia individual, familiar y de pareja), haciendo de esta obra una herramienta utilísima de inestimable valor tanto para el principiante cuanto para el profesional formado.